Bart Holterman: The Fish Lands. German trade with Iceland, Shetland and the Faroe Islands in the late 15th and 16th Century

Abstract

Bart Holtermans bok, The Fish Lands. German trade with Iceland, Shetland and the Faroes in the 15th and 16th Century, handler om et lite utforsket kapittel av hanseatisk historie. I det femtende århundre begynte nordtyske, gjerne hanseatiske kjøpmenn å styre unna Bergen, som da var sentrumet for den nordatlantiske handelen, og drive direktehandel med Norges krones skattland Island, Færøyene og Hjaltland. Denne handelen undergravet Bergens stapel og svekket dermed øyenes gamle økonomiske og politiske bånd med Norge. Samtidig brakte den en viss materiell velstand til de insulære samfunnene, som takket være tilreisende kjøpmenn fra Hamburg, Bremen, Lübeck og Oldenburg fikk mer direkte adgang til nye og rikholdige nordvesteuropeiske markeder. Men overraskende lite har blitt skrevet om den tyske skattlandshandelen. Det finnes riktignok noen enkeltstudier av tyske virksomheter i individuelle skattland, i første rekke Island. Inntil nylig har imidlertid ingen, i hvert fall ingen faghistoriker, våget å studere fenomenet fra et bredt, regionalt perspektiv. Heldigvis har Holterman gjort nettopp det i denne omfangsrike, velskrevne og fascinerende monografien.