Holdninger til sykefravær: En studie av betydningen av kjønn og omsorgsrolle

Abstract

Kjønnsforskjellen i det norske sykefraværet økte markant på slutten av 1970-tallet, parallelt med at kvinner for alvor ble en del av arbeidsstyrken. Fra slutten av 80-tallet synes kjønnsforskjellen å ha stabilisert seg på dagens høye nivå, der kvinners sykefravær er betydelig høyere enn menns og i tillegg svakt stigende. Verken forskjeller i yrke, helse og omsorgsroller gir gode eller dekkende forklaringer på kjønnsforskjellen i sykefravær. Bakgrunnen for denne studien var å utforske kjønnsforskjeller i holdninger til sykefravær som én mulig mekanisme som kan ligge bak kjønnsforskjellen i faktisk fravær. Dette ble gjort gjennom et web-basert surveyeksperiment (n=1271) i Norge. Respondenter i alderen 18 år og eldre ble tilfeldig presentert for én av til sammen åtte varianter av to ulike vignetter som beskrev en person i en belastende livssituasjon. De eksperimentelle betingelsene som varierte mellom vignettene var personens kjønn og omsorgsrolle. Respondentene besvarte deretter spørsmål om hvilke råd de ville gitt til personen i vignetten, inkludert spørsmål om sykmelding. Gjennom krysstabellanalyser med chi-kvadrattest ble det ble undersøkt hvorvidt de to eksperimentelle faktorene, så vel som respondentens kjønn, påvirket anbefaling om sykmelding. Det ble funnet en signifikant kjønnsforskjell i form av at kvinnelige respondenter anbefalte sykmelding oftere enn mannlige respondenter. Verken vignettens kjønn eller omsorgsrolle ga signifikante effekter på anbefaling om sykmelding i det totale datamaterialet. I stratifiserte analyser av kvinnelige og mannlige respondenter separat hadde derimot disse eksperimentelle betingelsene effekt, men kun for mannlige respondenter. De anbefalte sykmelding oftere til kvinnelige vignetter enn til mannlige vignetter, og aller mest til kvinnelige vignetter med barn. Studien tyder på at det eksisterer ulike holdninger til sykefravær mellom kvinner og menn i møte med belastende livshendelser. Kvinner synes å ha lavere terskel enn menn for å anbefale sykmelding på tvers av kontekstuelle faktorer som omsorgsrolle, kjønn og helse- og jobbrelaterte utfordringer. Dette er uavhengig av deres egen omsorgsrolle, men positiv assosiert med egen erfaring med sykefravær. Menn synes på sin side å variere anbefaling av sykmelding på bakgrunn av vignettens kjønn og omsorgsrolle.