"One's life is peculiary one's own when one has invented it." En lesning av kjønnstematikk i Djuna Barnes' roman Nightwood.

Abstract

”I am the most famous unknown of the century!” Slik lød selvkarakteristikken fra Djuna Barnes (1892-1982) i et brev til forfatterkollegaen Natalie Barney i 1963.¹ Da var Barnes 71 år og hadde forlengst avskrevet muligheten for en bred litterær anerkjennelse etter å ha forfattet Nightwood, romanen denne oppgaven har som mål å si noe om. Når vi nå skriver 2000, 37 år senere, har dette forholdet gledelig nok bedret seg. Djuna Barnes er ikke lenger den mest ukjente forfatter i det 20. århundre, selv om hun nok aldri blir allemannseie. Nightwood ble en kultbok i samtiden og for ettertiden, og fikk til dels strålende kritikker ved utgivelsen.² Siden romanen kom ut i 1936, har den kommet i nye opplag med jevne mellomrom, noe som viser dens lavmælte popularitet.